1

1．リハビリテーション医学の定義 

1

リハビリテーション医学の定義

リハビリテーション医学は，物理医学とリハビリテーションの2つが統合された専門医学領域である。

主として物理医学的診断と治療法により運動・認知機能障害者（児）の機能改善と生活の自立を図る。歴
史的に治療医学，予防医学に続き第三（世界保健機関では健康増進を加えて，第四）の医学といわれる。

「

リハビリテーション医学

」は

物理医学

（

physical 

medicine

）と

リハビリテーション

（

rehabilitation

，

以下リハ）という一見まったく異なるようにみえ
る2つの医学の分野が統合されたものである。

すなわち，リハ医学の第一の部門である物理医

学は，古来より医療の中で用いられてきた運動療
法，電気刺激，温熱，光線療法，装具療法などを
用いて，主として運動・認知機能に障害をもつ患
者の治療や，運動電気生理学的手法により病態の
検索，診断を行うものである。

一方，第二の分野であるリハは，患者を身体

的，心理的，社会・職業的に最大のレベルまで到
達させることである 

1）

。

すなわち，物理医学を必要とする患者の多くは

運動機能に後遺症を残すために，心理的にも大き
な打撃をこうむる。そのために，患者は家庭や元
の職場に復帰することが困難となることも多くあ
り，リハビリ治療を通して社会復帰を図る。

端的に説明するなら，リハ医学とは種々の疾患

によって生じた神経・筋・骨格器系の運動障害な
らびに高次脳機能障害を物理医学的手段によっ
て，診断・評価ならびに治療を施し，患者に身体
的・精神的に生きがいのある社会生活を送れるよ
うに援助する専門医学分野である。

むろん，疾患の診断，治療の手段に物理医学の

みを限定しているわけではなく，リハ医学でも，一
般臨床医学で用いる血液検査，画像診断，病理学

などの診断法，また，薬物療法，神経ブロック，心
理療法などの治療法を併せて取り入れていること
は，他の臨床分野で行われる状況と同じである。

また，医学の歴史的な流れの中でリハ医学をと

らえるなら，リハ医学は

治療医学

，

予防医学

に続

いて必然的に発生してきたために第三の医学と称
される場合が多い。一方，世界保健機関（WHO）
では，現在の医学の体系に健康増進という項目を
加えて，リハ医学を第四の医学としている。

「リハビリテーション」という言葉も「心身に障

害を残した患者が心理・社会的に再適応し，社会
復帰（小児の場合は復学など）すること」である。
わが国に米国で体系づけられたリハ医学を広めた
先達は，あまりにもリハ医学の第二の分野である

「リハビリテーション」を強調しすぎたきらいがあ

り，本来，実学を主体とするリハ医学が，一部で
は「全人間的復権」などと，形而上的に解釈され，
医療関係者のみならず，一般の人々に理解しがた
いようにしてしまったことは遺憾に思われる 

2）

。

「リハビリテーション」の意味するところは，

患者が

日常生活活動

（activities of daily living；

ADL

）を自立して行い，かつ，手段的日常生活活

動（instrumental ADL；

IADL

）も快適に遂行でき，

介護量を軽減し，ひいては，

QOL

（quality of life：

生活の質）を高めることにある。そして，近年，
日常生活活動の科学的評価方法の研究と併せて，
リハ医学の重要性が再認識されている。

リハビリテーション医学総論

Chapter

1